Todo lo que debemos saber sobre Judge Dread

Un artista inglés que se destacó dentro del mundo del reggae y del ska. Fue el primer artista blanco en conseguir un gran éxito en la tierra del género, Jamaica. Censurado, criticado, tuvo un final extraño. Conocé su vida.

Quizás muchos no lo conocen. Algunos escucharon al pasar su nombre. Otros disfrutaron de sus canciones. Pero es interesante recordarlo en GeneraciónB al cumplirse un nuevo aniversario de su muerte.

 ¿Quién fue Judge Dread? Un cantante inglés que descubrió el reggae desde muy chico y se interesó por su música. Su verdadero nombre era Alex Hughes y nació en Snodland, el 2 de mayo de 1945. Su contacto con este particular estilo se produjo a los 16 años cuando un amigo le hizo escuchar los discos que llegaban de Jamaica. Rápidamente mostró su interés por esas canciones.

 Dueño de un imponente físico, pesaba más de 100 chicos y una imagen de temer, se ganó la vida trabajando como seguridad en boliches, como cobrador y hasta subió a un ring. Algunos sostienen que fue seguridad de los mismísimos Rolling Stones. Fue en esa época, por sus trabajos nocturnos, donde conoció a la estrella del reggae y ska Prince Buster y a Derrick Morgan “Mr. Skinhead Reggae” en una época donde visitaban Inglaterra para dar a conocer sus canciones.

Incentivado por los aires jamaiquinos, decide probar suerte y montar su propio sound system. En esa época surge su apodo: Judge Dread.

En una época donde no había internet, Judge trataba de estar informado con todas las novedades que aparecían dentro del reggae. Un interesante método fue visitar distintos puertos ingleses para conseguir los discos que llegaban de la isla.

Judge no perdió el tiempo y editó su primer gran tema “Big Six” (1972). Gran sorpresa se llevó el público británico al ver un gigante rubio haciendo este tipo de música. También fue el primer blanco en tener un éxito en Jamaica. La canción llegó a lo más alto de los rankings.

Luego llegarían éxitos como “Big Eight” (1973), “Je t'aime... moi non plus”(1975), “Big Ten” (1975), “Christmas in Dreadland”, “Up with the Cock” (1978) y “Will I What” (1980), entre otras. El simpático cantante tuvo algunos problemas: sus canciones guardaban un mensaje muy especial relacionado con el sexo y cargadas de doble sentido. Esto lo llevó a formar parte del libro de los Récords Guinness al tener 11 canciones censuradas en el Reino Unido.

Pero también esas letras mencionaban su ciudad natal, Snodland. Una de las calles lleva su nombre. 

El final llegó de una manera extraña. La muerte lo sorprendió en un escenario mientras se presentaba en el “Penny Theatre” de Canterbury, un 13 de marzo de 1998. Su corazón le jugó una mala pasada. Cuenta la historia que la ambulancia que lo tenía que transportar tuvo problemas mecánicos y unos jóvenes trataron de empujarla. Esto sorprendió a algunos vecinos que alertaron a la policía pensando que se trataba de un robo. De película.

Judge Dread quedó en el recuerdo con su legado. Sólo Bob Marley lo pudo superar en Inglaterra en los ´70 en las listas de éxitos. Un grandote simpático que se la jugó por el reggae y el ska.

fuente _ por Carlos Iogna Prat