Cuando el piloto , el captain Oveur, su copiloto y numerosos pasajeros de un avión comercial caen enfermos en pleno vuelo intoxicados por la comida , Ted Striker, un ex piloto de caza , debe vencer su miedo a volar , causado por un trauma psicológico sufrido durante la guerra , y tomar los mandos del avión, conducirlo a su destino y hacerlo aterrizar en malas condiciones atmosféricas, guiado por los controladores de tráfico aéreo Steve McCrosky y Rex Kramer. La presencia de la ex novia de Striker, Elanie, como azafata a bordo aumenta aún más la tensión de Striker. Uno de los pasajeros, el médico Dr. Rumack se suma al pánico que estalla a bordo.
