El filme, un tributo al género zombi, está protagonizado por Rose McGowan, Freddy Rodriguez, Josh Brolin, Marley Shelton, Naveen Andrews, Michael Biehn, Jeff Fahey, Stacy Ferguson y Bruce Willis, entre otros.
Planet Terror fue lanzada en los cines de Norteamérica junto a Death Proof bajo el título Grindhouse con el objetivo de emular la experiencia de ver películas exploitation en un cine de doble sesión "grindhouse".
Grindhouse fue estrenada el 6 de abril de 2007 y las ventas de las entradas estuvieron por debajo de las expectativas de los analistas, a pesar de las positivas críticas a los filmes que componen Grindhouse. En la mayor parte del resto del mundo, cada película fue estrenada por separado, pero Death Proof fue proyectada en su versión extendida. Las bandas sonoras de ambas cintas incluyen las canciones de cada película.
Una pareja de médicos descubre que los habitantes de la ciudad están siendo afectados por una extraña enfermedad provocada por el Ejército, mediante un gas que esparcen por el aire que causa espantosas y horrendas erupciones gangrenosas, y que presentan una mirada vacía en sus ojos así como apetito voraz de carne humana a los afectados.
En un hospital está Cherry (Rose McGowan), una estríper a la que le arrancaron una pierna durante un ataque en la carretera. Wray (Freddy Rodríguez), su antigua pareja, está a su lado e intenta ayudarla. Puede que Cherry esté en el suelo, pero no ha llegado aún la hora de su último baile.
Mientras, los afectados por la enfermedad se convierten en un ejército de agresores enloquecidos, Cherry y Wray dirigen un espontáneo equipo de guerreros.
El resultado final será el de millones de afectados, infinidad de muertos y unos cuantos afortunados supervivientes que lucharán por encontrar el último rincón seguro en el planeta: Tulum.