El invierno del mundo

El invierno del mundo (Winter of the World) es una novela histórica, que constituye el segundo libro de la Trilogía del Siglo The Century, de Ken Follett, que comenzó con La caída de los gigantes. Narra la historia de cinco familias que viven en distintos puntos de Europa y Estados Unidos, desde el ascenso de Hitler al poder hasta más allá de la terminación de la Segunda Guerra Mundial.

Sinopsis

En el año 1933, Berlín es un foco de agitación política y social. Lady Maud, ahora la esposa de Walter von Ulrich y madre de dos hijos, publica artículos en una revista semanal que ridiculizan al partido nazi mientras su marido manifiesta su oposición en el gobierno. Sin embargo, parece que nada podrá frenar el poder ascendente del canciller Adolf Hitler. Cuando Maud recibe la visita de Ethel Williams y su hijo Lloyd, todos serán testigos de la tiranía y la represión de la nueva Alemania. El reino del Tercer Reich se extenderá hasta Francia y más allá de la frontera rusa.


 
Mientras, en Inglaterra, Lloyd Williams, activista político como su madre, luchará en el ejército británico para intentar frenar dicho avance, antes de alistarse en las brigadas internacionales de la guerra civil española, donde participará en la ofensiva de Zaragoza y la batalla de Belchite. Ty Gwyn, la mansión familiar de los Fitzherbert en País de Gales, se convertirá en acantonamiento para oficiales, y durante su estancia, Lloyd se sentirá atraído por la mujer de Boy Fitzherbert, la rica heredera americana Daisy Peshkov.

Personajes principales

Estadounidenses

• Familia Peshkov
  • Lev Peshkov. Gángster de origen ruso, con varias amantes.
  • Olga Peshkov. Esposa de Lev.
  • Daisy Peshkov. Hija de Lev y Olga.
  • Marga. Amante de Lev.
  • Greg Peshkov. Hijo de Lev y Marga.
  • Gladys Angelus. Estrella de cine, que también es amante de Lev.
• Familia Dewar
  • Senador Gus Dewar
  • Rosa Dewar. Esposa de Gus
  • Woody Dewar. Hijo mayor del senador y su asesor.
  • Chuck Dewar. Hijo menor del senador, criticado por sus padres al dejar los estudios y alistarse en la armada.
  • Ursula Dewar. Madre de Gus y presidenta de las damas de Buffalo.
• Familia Rouzrokh
  • Dave Rouzrokh. Empresario.
  • Joanne Rouzrokh. Hija de Dave. Es la novia y prometida de Woody Dewar.
• Alta sociedad de Buffalo
  • Dot Renshaw. Conocida de Daisy Peshkov.
  • Charlie Farquharson. Novio de Daisy Peshkov.

Británicos

• Familia Fitzherbert
  • Conde Fitzherbert. Conde de Aberowen, miembro de la Cámara de los Lores y del partido conservador. Es el propietario de los terrenos en los que se encuentra la mina de carbón de Aberowen, próxima a la ciudad de Cardiff en Gales.
  • Princesa Elizaveta. Princesa rusa llamada popularmente Bea. Es la esposa del Conde Fitzherbert.
  • Boy Fitzherbert. Hijo, mayor del conde, vizconde de Aberowen y miembro de la Unión Británica de Fascistas.
  • Andy Fitzherbert. Hijo menor del conde.
• Familia Lecwith-Williams
  • Ethel Lecwith. Hija de Dai Williams y hermana de Billy. Parlamentaria de la circunscripoción de Aldgate, miembro del Partido Laborista y activista.
  • Bernie Lecwith. Esposo de Ethel.Bibliotecario y miembro del Partido Laborista y activista.
  • Lloyd Williams. Hijo de Ethel y Fitzherbert e hijastro de Bernie. Al igual que su madre, es activista y está integrado en el Partido Laborista, además de que es un antifascista en estado puro.
  • Millie Leckwith. Hija de Ethel y Bernie.
• Familia Williams
  • Dai Williams, antiguo minero, muy religioso y sindicalista
  • Cara Williams, esposa de Dai Williams
  • Billy Williams, hijo menor de Dai y hermano de Ethel Lecwith. Miembro del Parlamento británico
  • Dave, hijo mayor de Billy
  • Keir, hijo menor de Billy

Alemanes y Austríacos

• Familia Von Ulrich
  • Walter Von Ulrich. Parlamentario del Reichstag del Partido Socialdemócrata.
  • Lady Maud Fitzherbert. Esposa de Walter y hermana del conde Fitzherbert. Trabaja en un periódico socialdemócrata y es partidaria de la liberación de la mujer.
  • Erik Von Ulrich. Hijo de Walter y Maud. Al contrario de sus padres él es de ideología ultraderechista, y está vinculado al Partido Nazi.
  • Carla Von Ulrich. Hija de Waltert y Maud. Esta si que tiene las mismas tendencias ideológicas de sus padres, siendo una fuerte opositora al régimen hitleriano.
  • Ada Hempel. Es la criada de los Von Ulrich, aunque es prácticamente una más de la familia.
  • Robert Von Ulrich. Primo segundo de Walter. Tras el fin de la Gran Guerra es propietario de un bar.
• Familia Franck
  • Ludwig Franck. Empresario frabricante de radios.
  • Monika Franck. Esposa de Ludwig.
  • Werner Franck. Hijo de Ludwig. Colabora con el servicio secreto ruso.
  • Frieda Franck. Hija de Ludwig y mejor amiga de Carla Von Ulrich.
• Otros.
  • Thomas Macke. Inspector SS.

Rusos

• Familia Peshkov
  • Grigori Peshkov. Oficial del Ejército Rojo. En su juventud vio a su padre siendo ahorcado públicamente en presencia de la Princesa Elizaveta.
  • Katerina Peshkov. Esposa de Grigori.
  • Vladimir "Volodia" Peshkov. Sobrino e hijastro de Grigori (hijo de Lev) y agente secreto.
  • Ania Peshkov. Hija de Grigori.
  • Zoya Vorotsintsev. Física y esposa de Volodia.

Acontecimientos históricos

Detalle de los principales acontecimientos históricos que se describen a lo largo de la novela:

Alemania

• Incendio del Reichstag (1933)
• Decreto del incendio del Reichstag (1933)
• Elecciones parlamentarias de Alemania de 1933
• Ley habilitante de 1933 (1933)
• Segunda Guerra Mundial (1939)
• Cronología de la Segunda Guerra Mundial
  • Invasión de Polonia de 1939
  • Programa Aktion T4 (1939-41)
  • Batalla de las Colinas de Seelow
  • Batalla de Berlín (1945)
  • Bloqueo de Berlín (1948-49)
  • Violaciones durante la ocupación de Alemania
• Plan Marshall
• Bloqueo de Berlín

Rusia

• Operación Barbarroja (1941)
• Operación Fall Blau
• Batalla de Stalingrado (1942)
• Conferencia de Moscú (1943)
• Batalla de Kursk (1943)
• RDS-1, primera prueba nuclear soviética (1949)

Reino Unido

• Batalla de Cable Street (1936)
• Debate de Noruega (1940)
• Dimisión de Neville Chamberlain (1940)
• Blitz de Londres (1940-41)
• Elecciones generales del Reino Unido de 1945

Francia

• Batalla de Francia (1940)
• Desembarco de Normandia (1944)

Estados Unidos

• Promulgación del New Deal en Estados Unidos (1933-37)
• Carta del Atlántico (1941)
• Ataque a Pearl Harbor y inicio de la Guerra del Pacífico (1941)
• Batalla de Midway (1942)
• Proyecto Manhattan (1941-45)
• Campaña de Bougainville (1943-45)
• Firma de la Carta de las Naciones Unidas en San Francisco (1945)
• Bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki (1945)
• Plan Marshall (1947)

España

• Batalla de Belchite de la Guerra Civil Española (1937)

Checoslovaquia

• Golpe de Praga (1948)
• Asesinato de Jan Masaryk (1948)